Здесь и впрямь было хорошо…
Мартин вернулся в маленький домик, прошел пустым коридором и встал к пульту. Терминал оказался обычный, земной. Любопытства ради Мартин попытался выделить в списке сразу несколько планет — но незапланированная возможность уже была запрещена.
Тогда Мартин привычно выбрал Землю и Москву.
1
Город встретил Мартина проливным дождем. Косые струи лупили по лужам, выплескивая фонтанчики брызг, водопадами текло с крыш, дождь даже разогнал почти всех пикетчиков. Только мужчина с плакатом «Галочка, вернись!» упрямо стоял перед Станцией. Зонт у него был старый, уныло-черный, с парой сломанных спиц, и вода текла брошенному мужу (впрочем, почему именно мужу?) и за шиворот, и на плакат. Оранжевый маркер, которым был написан безнадежный и безадресный призыв, уже потек, превращая старательно выведенный текст в некий затейливый эксперимент по каллиграфии.
Мартин двинулся к свободному пропускному пункту. Обувь ему ключники так и не вернули, так что он старался как можно независимее и увереннее шагать по лужам. В конце концов ходить босиком запрещено только в метрополитене!
Напротив скорбящего мужчины Мартин на миг остановился. Они встретились взглядами, и мужчина слегка кивнул — как-то легко, ободряюще, будто они с Мартином были давно и хорошо знакомы, настолько, что уже не надо никаких слов — достаточно лишь дружеского взгляда.
— Удачи вам, — одними губами прошептал Мартин.
— Спасибо, — так же беззвучно отозвался мужчина. Мартин подошел к пограничнику, скучающему под прозрачным навесом. Протянул паспорт.
Впрочем, на паспорт тот даже и не взглянул, сразу скосил глаза куда-то под свою конторку.
— Да, я — Мартин Дугин, — покаялся Мартин.
— Сопротивляться не будете? — спросил пограничник. Он был совсем молоденький и, кажется, волновался. А может быть, напротив, старался ввести процедуру ареста в какое-то шуточное, житейское русло?
— Да упаси Бог, — ответил Мартин. — Зачем?
Пограничник заколебался. Он уже жал какую-то кнопку под конторкой, но охрана все никак не собралась выползти под дождь. Бардак, везде бардак…
— Оружие? — спросил пограничник.
— Ключники отобрали, — пожаловался Мартин. — Хороший револьвер, любимый, можно сказать. И обувь… представляете?
Пограничник послушно опустил взгляд, изучая босые ноги Мартина, уже покрывшиеся равномерным слоем грязи. Самое время стукнуть его по темечку и бежать — если бы Мартин собирался это делать.
— Вот уроды, — искренне удивился пограничник. — Обувь-то зачем?
— И я то же самое говорю, — поддакнул Мартин.
Подошла наконец-то охрана. Пограничник как-то совсем смешался и грубовато велел:
— Пройдете с ними, гражданин. И без глупостей!
— Да я само послушание, — хмыкнул Мартин. Заложил на всякий случай руки за спину и пошел между своими конвоирами в управление пограничной охраны, занимавшее первые два этажа ближайшего жилого дома.